Cuaderno de abordo, en torno al mar (Capítulo VII)

El cielo tomó un tono grisáceo, el viento azotaba con más fuerza las velas del presente donde se encontraban  el Capitán y su Grumete, como si la vida tuviese urgencia por que el Capitán saliese de ese punto donde se había quedado tras la partida inevitable de Rosita.

Un viento que secaba las lágrimas de ambos tras haber revivido aquella perdida  60 años atrás.

Él lloraba por ver cómo esas ilusiones se diluían en la profundidad del océano, ella,  por la imposibilidad de darle un futuro a aquel amor que recién había comenzado junto al mar.

De pronto, el Capitán se recompuso de su estado afligido e intentó continuar vagando en lo que había sido su vida años atrás.

La muchacha estaba ansiosa por saber qué había sido de su vida sin Rosita a su lado.

Pasaron dentro del barco para resguardarse de la fuerte brisa y se prepararon una taza de té para disipar el frío del alma del Capitán.

El Capitán miró fijamente el horizonte, supo que tenía que avanzar hacia el y aunque la esperanza de volver a verla era un punto en el firmamento, existía por más descabellado que pareciese. Solo el tiempo tenía la respuesta.

Mientras disfrutaba de la compañía de su Grumete, prosiguió haciendo inventario de sus vivencias.

-         ¿Qué tal tu estancia en España? – preguntó intrigada la grumete.

-         Disfrutamos de la familia de mi padre en Barcelona, allí nos alojamos durante los dos meses de estadía en tan bello país. Alquilamos un coche para movernos por las diferentes ciudades ya que el mayor deseo de mi padre era recorrer muchas de ellas que eran verdaderos iconos familiares, como Madrid, Córdoba, Barcelona y Sevilla, donde nacieron mis abuelos y la ciudad que más me impactó.

Tampoco puedo olvidar los cánticos de los jornaleros en Jaén al ir a la recolecta de aceituna en mañanas heladas, las mujeres con refajos y pañuelos atados en la cabeza, los hombres con botas enormes de vino, aquellas melodías que cantaban en honor a ellos mismos, los jornaleros, y a aquel fruto, aquel oro líquido, que les daba el trabajo necesario para mantener a sus familias. Aún resuenan de fondo en mi mente querida Grumete.

-         La Grumete interrumpió a su Capitán asombrada por la coincidencia. –  Conozco esas melodías, es mi tierra, mi gente, yo soy de Jaén, y al igual que ellos también he sido y soy jornalera como en aquellos años que tú recuerdas, y aunque ahora está todo mucho más mecanizado, la labor del campo sigue siendo dura y sacrificada.

El Capitán se mostró feliz ante tal comprobación, sobre todo sabía que su historia con aquella provincia Andaluza no había terminado, ahora se sentía unido a aquella tierra gracias a su Grumete y a un pasado, que estaba a punto de contar.

-         Tengo algo que contarte de aquella tierra Grumete.

-         ¡Adelante Capitán!

-         En uno de los recorridos que hacíamos en las diferentes Ciudades Españolas, nos dirigimos hacia Sevilla, mis padres, mi hermana, mis dos tíos y yo.

Era pleno Enero y el frío invernal se hacia notar, así como también eran protagonistas los terribles efectos que la Guerra Civil Española había traído consigo, y que nosotros desde Buenos Aires habíamos vivido con un profundo dolor.

Era inhumana la pobreza física y moral a la que España había sido sometida, en una Guerra con un millón de muertos y decenas de heridos.

La miseria se respiraba a cada paso, en cada esquina, el miedo y el pánico se veía en cada niño que te encontrabas. Niños, ancianos, padres de familia vagaban por las calles Españolas sin rumbo, buscando un poco de pan para poder sobrevivir, algunos de ellos en sillas de ruedas, discapacitados, gente con miembros amputados, un horror evidente que había dejado un paisaje desolador y con pocas expectativas de futuro.

Aquél día íbamos camino a Sevilla, ardíamos en deseos de conocer la provincia donde nacieron mis abuelos, hacia un frío horrible, y el hambre nos obligaba a parar en las proximidades, rozábamos las dos del medio día, y según los paneles de la carretera estábamos en los alrededores de Jaén.

La Grumete observaba a su Capitán deseando conocer el episodio que su Capitán quería contarle y por el cual no se había podido olvidar de Jaén.

Mientras sus ojos brillaban como estrellas en la noche, el Capitán proseguía con su historia.

-         Decidimos entrar en la capital y buscar un sitio donde poder saciar el apetito, llegamos al centro de Jaén y preguntamos a un guardia civil donde podíamos comer algo. Efectivamente, minutos después llegamos a ese parque público que nos había indicado, situado en una plaza, donde se hallaba el restaurante.

Al bajarnos del coche, una nube de niños nos rodeó pidiéndonos perras gordas, que por supuesto, todos los que viajábamos les dimos todas las que llevábamos en los bolsillos.

Nos abrieron paso y llegamos al restaurante.

Misteriosamente, había un hombre sentado en la puerta del restaurante, en una especie de banqueta, me llamó bastante la atención.

No pedía limosna y aquellos niños con harapos viejos lo cortejaban.

Cuando iba a entrar al restaurante me quedé observándole y el buscó también mi mirada, sus ojos eran como dos imanes gigantes de los que sin saber porqué, me resultaba difícil despegar mi mirada.

-         ¿Era mayor Capitán?

-         Era un anciano con barba blanca, larga, absolutamente tupida, que le dejaba ver su nariz afilada, sus grandes ojos que me intimidaban hasta tal punto de erizarme la piel, unos ojos tristes pero alegres al mismo tiempo, como si hubiesen encontrado en mí lo que buscaban.

Sus pupilas azules llamaban poderosamente mi atención, me parecía un hombre sabio más allá de aquel atuendo.

Al quedar entusiasmado con aquel anciano, tardé en entrar en el local junto con mi familia.

Mi padre me gritó para que entrase, entonces aceleré mi marcha para reunirme con ellos.

-         ¿No le dijiste nada a aquel hombre? – preguntó la grumete intrigada.

-         Intenté hacerlo, pero mi impulso fue tan vago que no lo hice, ni él tampoco articulo palabra, nuestra  conversación fue solo a través de esa mirada penetrante que jamás podré olvidar y que aún me inquieta bastante.

Mientras caminaba hacia dentro, giré mi cabeza atrás y su mirada seguía persiguiendo la mía, con la misma intensidad que minutos antes.

Nos sentamos a comer, desde la mesa no se veía la puerta de la calle, pero a mí me alarmaba su mirada y la presencia de ese hombre misterioso que vestía túnica blanca.

Tardamos más o menos dos horas en salir del local, cuando llegamos todos juntos a la puerta, aquel hombre ya no estaba allí sentado.

Recordé por un momento mi llegada a aquel lugar y advertí que en ningún momento le había visto sonreír, mi recuerdo acentuaba su semblante serio y su mirada penetrante que me había impactado.

Vi algunos de los niños que aún merodeaban por allí, les pregunté por aquel anciano y al parecer nadie lo había visto.

Lo más curioso es que ni mis padres ni mi hermana lo recordaban, parecía que solo yo me había percatado de su presencia. Nadie, absolutamente nadie, se acordaba de aquel anciano, eso daba un aire sobre natural dejando que el misterio creciera en mí y mi pulso se agitara con más intensidad.

No daba crédito a lo que había ocurrido.

-         ¿Qué hizo entonces Capitán?

-         Continué mi viaje junto a mi familia, sin olvidarme de aquel hombre y sin dejar de sentir el recelo que su mirada despertaba en mí.

Jamás me olvidaré de aquellos ojos, y aunque nunca supe el porqué le encontré allí, años después pude aclarar algunas de mis dudas que este suceso había traído a mi vida.

-         ¿Volvió a aparecer Capitán?

-         En cierto modo sí Grumete, volvió a aparecer en mi vida, cuando regresé a Buenos aires, pero eso te lo contaré otro día, estoy algo cansado.

El tiempo estaba empeorando, el aroma del café se había disuelto y la embarcación estaba mucho más inquieta que mi Capitán.

El viento no aminoraba y la noche nos acechaba augurando que sería una noche difícil donde el sueño posiblemente no nos sorprendiera.

Como en cualquier travesía que realizamos en la vida, no siempre está el mar en calma, a veces la tormenta se cierne sobre nosotros sin esperarlo y nos pone a prueba.